Pour comprendre l’engagement des jeunes, il faut d’abord le penser au niveau local, dans leurs vies de tous les jours, dans les établissements et structures qu’ils fréquentent (villes, quartiers, campus, quotidien). Cet engagement est le résultat de la construction de soi et il souhaite dépasser les clivages de la séparation entre la vie privée et l’engagement public ainsi que celui du monde virtuel sur internet et le “vrai” monde, dans lequel se joue la politique et l'exercice de la citoyenneté.